Die Hauptstadt von Kreta mag auf den ersten Blick einfach wie eine laute Hafenstadt erscheinen, doch hinter der modernen Fassade verbirgt sich eine Jahrtausende zurückreichende Geschichte. In Heraklion jagen Motorroller an Minoan und mittelalterlichen Relikten wie der Festung Kules an der Küste vorbei, während im Schatten von Wohnblocks türkische Brunnen vor sich her sprudeln.

Der an drei Seiten von Wasser umgebene Ort Agios Nikolaos vereint das verträumte Flair eines Küstenresorts mit allen Annehmlichkeiten einer kosmopolitischen Hafenstadt. Die drei Hügel der Stadt sind mit Villen und Tavernen übersät, während sich im Hafen Megajachten neben Fischerbooten einreihen.

Das von der belebten Hauptstadt Kretas weit entfernte, entspannte Elounda umfasst Fischerdörfer, unbewohnte Inseln und beschauliche Buchten. In dieser großen städtischen Siedlung gibt es viel zu entdecken – von Luxusresorts und Naturschutzgebieten bis hin zu einer Festung und ehemaligen Leprakolonie.

Der Großteil der Altstadt von Chania entstand um den Hafen der Stadt, der im 14. Jahrhundert von den Venezianern errichtet wurde. Hier erwarten Sie zahlreiche Kinos und Sehenswürdigkeiten wie das Archäologische Museum von Chania, eine Sammlung von minoischen und römischen Artefakten, die in dem ehemaligen Kloster des Heiligen Franziskus beherbergt sind. Freunde des Wortes kommen im Museum der Typographie ganz auf ihre Kosten. Genießen Sie die traditionellen Leckereien Kretas wie das herzhafte Koukouvagia; Brot mit gehackten Tomaten, einheimischem Käse, Oliven und getrockneten Kräutern.

Das glamouröse Santorini ist wunderbar anders. Teilweise ist dies dem geringen geografischen Alter zu verdanken. Obwohl die beliebten schwarzen Strände dieser Insel, Perissa und Kamari, große Anziehungspunkte sind, ist der wohl beliebteste Strand auf Santorini rot – der Red Beach in der Nähe von Akrotiri (auch ein Paradies für Hobbyarchäologen). Santorini schlängelt sich um eine gigantische Lagune auf den Kykladen und bietet atemberaubende Ausblicke von Wolkenkratzern aus, eine erstklassige Küche, hübsche Galerien, ein pulsierendes Nachtleben und exzellente Weine.

Imerovigli sieht genauso aus, wie man es von einem Dorf auf der Insel Santorin erwarten würde: typisch weiß getünchte Gebäude mit saphirblauen Kuppeln, enge verschlungene Fußwege und unglaubliche Sonnenuntergänge. Setzen Sie die Segel bei einer geführten Bootstour durch die nahegelegene vulkanische Naturlandschaft oder erkunden Sie am Skaros-Felsen die Überreste der venezianischen Handelshochburg aus dem 13. Jahrhundert. Lassen Sie den Tag anschließend bei einem einfachen, aber hervorragendem Essen aus lokalen Köstlichkeiten ausklingen.

Die Stadt Ia, oft auch Oia geschrieben, wurde regelrecht in die Felsen gebaut. Hier können Besucher sowohl die Häuser von venezianischen Kapitänen bewundern als auch die etwas typischeren "Höhlenhäuser" der Dorfbewohner. Bewundern Sie die weißen Gebäude mit bunten Dächern, ein klassisches Beispiel der griechischen Architektur, und genießen Sie einen Spaziergang durch die Stadt. Lassen Sie sich dabei Zeit, denn Sie sollten sich auch den Sonnenuntergang nicht entgehen lassen. Er ist einfach atemberaubend. Beobachten Sie das Ganze von einem Café aus oder noch besser von einem Boot – Sie werden sprachlos sein.

An der türkischen Riviera gibt es sowohl traditionelle Fischerdörfer wie Üçagiz als auch moderne Urlaubsorte wie Marmaris und Antalya. Unberührte gelbe Sandstrände und Kiefernwälder säumen diese geschichtsträchtige Küste, zu deren ehemaligen Bewohnern auch der Heilige Paul zählt. Mit Bussen erreicht man die Buchten, Burgen und Städte am türkisblauen Wasser, das von den Türken als das „Weiße Meer" bezeichnet wird. Versäumen Sie nicht die Ehrfurcht gebietenden ewigen Feuer der Chimäre in Olympos – besonders eindrucksvoll bei Nacht.

Capri ist Romantik pur - spektakuläre Ausblicke, der blauste Ozean, den man sich vorstellen kann, duftende Zitronenblüten... Die Blaue Grotte, die atemberaubenden Faraglioni-Felsen und der Palazzo al Mare sind besonders beliebt. Ein ganz besonderes Erlebnis verspricht ein Schnorcheltrip am Strand von Marina Piccola. Passend zum Ambiente dieser zauberhaften Insel soll Odysseus hier der Sage nach vom Gesang der Sirenen verführt worden sein.

Ein Pain au Chocolat in einem kleinen Straßencafé genießen, nach einem Tag an der Seine und dem Bestaunen der Touristenattraktionen wie dem Eiffelturm oder dem Arc de Triomphe ein wenig entspannen – in Paris verbindet ein perfektes Erlebnis stets Vergnügen und Lebhaftigkeit mit ausreichend Zeit, um sowohl ein exquisites Essen als auch eine Ausstellung im Louvre auszukosten. Beleben Sie Ihren Geist in der Notre Dame, machen Sie ein Schnäppchen auf dem Marché aux Puces de Montreuil oder entdecken Sie die Leckereien auf dem Marché biologique Raspail und lassen Sie sich zur Krönung von einer spektakulären Vorstellung im Moulin Rouge begeistern.

Das spanische Baskenland liegt am Fuße der westlichen Pyrenäen in der Nähe der französischen Grenze und umfasst drei Provinzen: Guipúzcoa mit der für Strände bekannten Stadt Donostia-San Sebastián, Vizcaya, deren Hauptstadt Bilbao mit dem atemberaubenden, von Gehry entworfenen Guggenheim-Museum lockt, und Alava, deren Hauptstadt Vitoria-Gasteiz besonders viel mittelalterliche Architektur zu bieten hat. Die Stierläufe von Pamplona und der Rioja aus den Weingütern der Region tragen ebenfalls zum romantisch-exotischen Charme der Region bei. Kommen Sie am besten im Frühsommer oder im Herbst, um die Menschenmassen im Sommer zu vermeiden.

Tallinns atmosphärische Altstadt ist eine spannende Mischung aus mittelalterlichen Straßen und Türmen. Es ist eine kleine Stadt und die Touristengegenden sind sicher und leicht zu Fuß zu erobern. Wenn Sie Busse, O-Busse oder Straßenbahnen benutzen möchten, kaufen Sie sich eine Tallinn Card. Um einen Blick in Tallinns Vergangenheit zu werfen, sollten Sie die typischen ländlichen estnischen Wirtshäuser, Windmühlen und Wassermühlen des Rocca-al-Mare Open Air Museums besuchen, die Kathedrale aus dem Jahr 1900 mit dem Zwiebelturm besichtigen oder sich ins geschäftige Treiben auf dem historischen Town Hall Square stürzen.

Der Norden Portugals, vor Geschichte und Naturwundern fast übersprudelnd, ist Heimat von Porto, der Stadt, die dem Land seinem Namen gab. Aber auch die bedeutende alte Stadt Braga liegt hier. Außerdem gibt es hier den Pened-Geres, den einzigen Nationalpark Portugals. Dieser besteht aus einer wunderschönen Landschaft aus Bergen, Wildnis, Schluchten, Wasserfällen und wilden Tieren. Viele wunderschöne Dörfer und Herrenhäuser untermalen diese Landschaft. Zwei Gebiete zählen zum Kulturerbe der UNESCO: die Weinregion von Alto Douro und die Felsenkunst im Coa Tal.

Mauritius ist wohl Afrikas reichste Gegend, ein tropisches Paradies mit unzähligen Möglichkeiten. Port Louis, die moderne Hauptstadt der 61 mal 47 km großen Insel, ist ein quirliger Hafen mit einer neu gestalteten Promenade und einem geschäftigen Markt. Aber die meisten Urlauber entscheiden sich eher für die Resorts, wie Mont Choisy, das ruhige Trou-aux-Biches und das betriebsamere Flic en Flac, beliebt vor allem bei Tauchern. Rivière Noire ist ideal für Reisende, die Hochseefischen möchten.

Kapstadt glitzert wie ein Diamant am südlichsten Zipfel des afrikanischen Kontinents und beeindruckt mit fantastischen Sehenswürdigkeiten. Die herrlichen Panoramen des Bloubergstrands und der botanische Garten von Kirstenbosch sind von der "Mutterstadt" aus mit dem Auto schnell zu erreichen. Das Naturreservat am Kap der Guten Hoffnung verzaubert jeden Besucher mit traumhaften Ausblicken aufs Meer, herrlichen Wanderwegen und Begegnungen mit wild lebenden Tieren. Lernen Sie auch die düsteren Seiten der Stadt kennen und besuchen Sie Robben Island, die ehemalige Gefängnisinsel, auf der Nelson Mandela 27 Jahre lang festgehalten wurde.